No os voy a hablar de la alarmante disminución de abejas y lo que supone al ser responsables de la polinización de más del 80% de los cultivos para la alimentación, sólo vamos a conocerlas un poco.
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Las abejas de la miel o abejas melíferas son sólo 5 especies entre las 20.000 existentes, aunque hay unas 500 especies sin aguijón que producen miel en pequeñas cantidades.
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Todos conocemos los tres tipos de abejas de una colmena: La reina encargada de la reproducción, las obreras son las que segregan cera, alimentan a las larvas, limpian la colmena, recolectan polen… y los zánganos que son los que fecundan a la reina.
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Se alimentan de néctar, polen, savia de algunos árboles y otras sustancias azucaradas, también visitan hongos y musgos.
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Todas las abejas reciben jalea real durante los tres primeros días de su vida, a partir de ahí, comienzan a alimentarse de néctar y polen, sólo las futuras reinas siguen recibiendo jalea.
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Puede darse el caso que una obrera se alimente de jalea real, lo que la llevaría a poner huevos, pero al no estar fecundados, no producirían nuevas abejas.
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Cuando una abeja reina se hace adulta, sale de la colmena y es fecundada en el aire por unos 15 machos, los cuales mueren a continuación.
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La vida de una abeja reina es de unos 3 años, mientras las obreras viven sólo unos 3 meses.
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El aguijón de las abejas en el ovipositor (aparato para depositar los huevos) transformado, este órgano está unido a unas glándulas productoras de veneno.
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Ha sido muy estudiado el conocido «bailes de las abejas», el etólogo austriaco Karl von Frisch recibió un Premio Nobel en 1973 al descubrir que con este baile indicaban la distancia y la dirección del alimento.
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Algo de mitología. El éxito de los texto de Platón se achacan a que las abejas del Monte Himeto depositaron miel en su boca.
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Existe una leyenda que cuenta que las abejas fueron la nodrizas de Júpiter.
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Estos insectos también se asocian a la diosa del amor Afrodita y a la de la agricultura Deméter.
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Por último una curiosidad, para conseguir 1 kg de miel es necesario que las abejas recorran 180.000 km y recojan el néctar de 4,5 millones de flores, sería el trabajo de unas 2.500 abejas.
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Saludos ¡Hasta pronto!
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