ERMITA VIRGEN DEL CASTILLO por Antonio Mérida

Entre las poblaciones de Almadén y Chillón, en la provincia de Ciudad Real, se encuentra un cruce de senderos conocido como La Venta, allí encontré este borriquillo entre flores e inicié mi ascenso a la Ermita de la Virgen del Castillo.

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De esta encrucijada parte un camino asfaltado que se camufla entre paredes de piedra, matorrales y chaparros.

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A medio camino, entre  jaras y encinas, podemos ver el barrio minero y la mina de Almadén.

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Cuando empezamos a coronar la Sierra de la Virgen, aparecen imponentes crestas cuarcíticas en cuyas faldas veremos más representantes de la vegetación del bosque mediterráneo.

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Y ya a 730 metros de altitud se levantan la plaza fortificada de lo que fue un castillo árabe, seguramente del siglo IX.

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En su interior se levanta la Ermita de la Virgen del Castillo construida en el siglo XVII. La imagen de esta Virgen se cree que fue traída por los caballeros de la Orden de Calatrava.

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La ermita consta de una única nave donde podemos ver un colorido retablo barroco.

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En el recinto, junto a la ermita, tenemos la casa de los guardeses, un salón de celebraciones, la torre campanario y el aljibe.

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La tradición cuenta que la campana se hacía sonar cada vez que un visitante llegaba al lugar.

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La situación de este emplazamiento fue totalmente estratégica ya que desde allí se vigilaban los caminos que desde Castilla se dirigían al reino de Al-Andalus (Córdoba) y a su vez permitía comunicarse con varios castillos como el de Miramontes en Santa Eufemia (Córdoba), el de Capilla (Badajoz) y el de Alcocer en Puebla de Alcocer (Badajoz).

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En la actualidad es un punto geográfico igualmente curioso porque conseguimos ver terrenos pertenecientes a tres comunidades autonómicas. Si miramos al sur vemos Córdoba perteneciente a la Comunidad Andaluza, al oeste vemos tierras de Badajoz, osea, la Comunidad Extremeña y naturalmente Ciudad Real perteneciente a la Comunidad Castellano-Manchega que se orienta al norte y al este.

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Cuando hayamos visto el interior del castillo, podemos dar un paseo por los alrededores de la muralla, por desgracia no a vista de pájaro como hacía este buitre que sobrevoló la ermita.

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Veamos algunas vistas del exterior del castillo.

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Parte está restaurado.

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Retirándonos un poco de la muralla, a los pies de enormes peñascos podemos ver multitud de flores como el cantueso, que a pesar de ser también conocido como romero de piedra o tomillo borriquero, está más relacionado con la lavanda o alhucema.

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También abundan diferentes tipos de margaritas o saltaojos y flores de viborera.

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Para terminar la visita podemos dirigirnos a la parte opuesta a la entrada desde donde desciende un sendero que nos lleva a una pared rocosa donde se guarda una de las más importantes representaciones de pintura esquemática rupestre, siendo varias las muestras que existen en las proximidades.

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Hasta el próximo reportaje ¡Saludos!.

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